06. 주목

flower-hong 2024. 11. 15. 20:53

빨간 열매가 눈길을 끄는 주목朱木...
나무 껍질과 속이 붉은 주목은 수명이 길고, 목재는 오랫동안 변치 않아 ‘살아 천년, 죽어 천년인 나무’다. 홍시처럼 단 열매의 씨앗에는 독소Toxin의 어원인 택세인Taxane이 있어 화살독으로 쓰였다.

탄력이 좋은 주목을 통으로 깎아서 만든 2 m 길이의 장궁은 백년전쟁(1337~1453) 초기에 철갑으로 무장한 프랑스 기마병을 대파하여 중세 기사도 시대의 종언을 고했다. 학명 Taxus cuspidata의 종명 탁스누 활을 뜻하는 타오스(Taos)에서 유래하며 종소명 cuspidata는 날카롭게 뾰족하다는 뜻이다.

주목이 다시 주목을 끈 것은 택솔taxol 항암제다. 미국 국립암연구소는 1960년대부터 천연물 항암제 개발 프로젝트로 3만 5천여 종을 테스트하여 1992년 태평양 주목에서 추출한 택솔로 FDA의 자궁암 치료제로 승인받았다.